飼料生產中顆粒飼料的硬度是飼料外觀質量的重要指標，因此需要使用
飼料硬度計進行檢測。研究發現，在一些豬場的飼養過程中，顆粒飼料的顆粒硬度對畜禽生產性能有一定的影響。因此，借助飼料硬度計控制顆粒飼料的硬度就非常有必要。
飼料在生產時對于硬度影響的主要表現：
1.原料混合、加水、噴油工藝
原料的混合能提高各種粒度組分的均勻度，有利于保持顆粒硬度基本一致，提高產量質量，飼料攪拌機內加水工藝還是一個正在積極探索的問題，在硬顆粒飼料生產中，在攪拌機內添加1%-2%的水分，有利于提高顆粒飼料的顆粒的穩定性和硬度。高水分物料成型后的顆粒，硬度小，濕軟，適口性好，能提高畜禽的生產性能，添加3%-4%的油脂時能夠顯著降低顆粒的硬度。
2.蒸汽調質工藝
蒸汽調質是顆粒飼料加工工藝過程中的關鍵工藝，調質效果直接影響顆粒的內部結構和外觀質量。蒸汽質量和調質時間是影響調質效果的兩個重要因素。高質量干燥飽和的蒸汽能夠提供較多的熱量來提高物料的溫度使淀粉糊化，調質時間越長淀粉糊化度越高，成型后的顆粒結構越致密，穩定性越好，硬度越大。
3.后熟化、后噴涂工藝
后熟化、后噴涂工藝在畜禽飼料生產工藝中使用得比較少，而魚料和特種水產料生產工藝中得到比較廣泛的應用。后熟化能使顆粒內部的淀粉充分糊化，使顆粒內部結構更加致密，防止水滲入，有利于提水產飼料顆粒在水中的穩定性，同時也提高了顆粒的硬度。后噴涂工藝在熱顆粒飼料噴涂技術中，噴涂的油脂或其它噴涂物會滲入顆粒內部，使內部結構疏松，降低顆粒的硬度，但可以防止水的侵入，提高顆粒在水中的穩定性。
4.飼料顆粒機的制粒模具
小型飼料顆粒機的孔徑和壓縮比等技術參數能夠顯著影響顆粒的硬度，采用相同孔徑而壓縮比不同的環模成型的顆粒，其硬度隨著壓縮比的增大而明顯的增大。選擇合適的壓縮比環模，能夠生產適宜的顆粒。調整切刀的位置，保持合適的顆粒長度，能使顆粒的硬度保持基本一致。普通鋼環模和不銹鋼環模生產出來的顆粒料有明顯區別。
